Embora atualmente seja celebrado com flores, jantares e presentes, o Dia dos Namorados no Brasil teve origem bem distante do romantismo. A data, comemorada em 12 de junho, foi criada em 1948 como uma estratégia de marketing para movimentar o comércio num período de vendas historicamente fracas.
A ideia partiu do publicitário João Dória, pai do ex-governador de São Paulo João Doria Jr., a pedido de uma loja que buscava alavancar as vendas. Inspirado na véspera do Dia de Santo Antônio — conhecido como o santo casamenteiro — Dória lançou a campanha com o slogan: “Não é só com beijos que se prova o amor!”. A proposta foi bem-sucedida e, com o tempo, outros lojistas aram a adotar a data em suas ações promocionais.
Hoje, o Dia dos Namorados é a terceira data mais importante para o varejo no Brasil, atrás apenas do Natal e do Dia das Mães, segundo o Sebrae. No entanto, o governo federal não considera a data como feriado ou ponto facultativo.
A força simbólica de Santo Antônio
A escolha do dia 12 de junho não foi aleatória. A véspera de Santo Antônio de Lisboa — ou Santo Antônio de Pádua — carrega um simbolismo afetivo. Nascido em 1195, em Portugal, Santo Antônio é amplamente reverenciado no Brasil. De acordo com a Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB), ele é padroeiro de três arquidioceses e 11 dioceses no país.
A fama de casamenteiro vem de uma antiga história atribuída a ele. Segundo relatos, ao saber que uma jovem italiana de Nápoles não podia se casar por falta de dote, o santo teria entregado a ela um bilhete destinado a um comerciante. O recado pedia que o homem oferecesse à moça a quantia correspondente ao peso do papel, que, milagrosamente, exigiu 400 escudos de prata para equilibrar a balança. Assim, a jovem recebeu o valor necessário para o casamento.
Desde então, muitos fiéis fazem simpatias para atrair um parceiro com a ajuda de Santo Antônio. Algumas tradições envolvem colocá-lo de cabeça para baixo, esconder a imagem dentro de bolos ou separar o menino Jesus de seus braços, como forma de “pressão” simbólica para que o pedido seja atendido.
O Valentine’s Day no exterior
Em países como Estados Unidos e Inglaterra, o dia dedicado ao amor é 14 de fevereiro, conhecido como Valentine’s Day. A data homenageia São Valentim, bispo que teria desafiado o imperador romano Cláudio II no século III, ao continuar celebrando casamentos mesmo com a proibição imposta aos jovens soldados.
Descoberto, Valentim foi condenado e, segundo algumas versões da história, enviou uma carta de despedida à filha do carcereiro assinando “de seu Valentim”, origem da tradição de cartões trocados até hoje. A celebração se espalhou pela Europa e pelo mundo, tornando-se um símbolo de afeto e união
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